El pequeño léxico de idiomas: la lengua portuguesa

El portugués es una lengua romance y procede de la familia de lenguas indoeuropeas. De forma más concreta, puede agruparse junto con el español (castellano), el catalán y otras lenguas de la península ibérica entre las lenguas iberorromances. El portugués tiene su origen, junto con el gallego, en el galaicoportugués.

En los siglos XV y XVI, en la época de los descubrimientos portugueses, la lengua portuguesa se extendió por África, Asia y América. En el siglo XVI, el portugués era la lingua franca en África y Asia y facilitaba así enormemente el comercio con estas regiones. Estas llamadas lenguas pidgin (una forma lingüística reducida y con una gramática muy simplificada que se aprende como lengua auxiliar para entenderse) ampliaron con el tiempo su gramática y su léxico, de modo que surgieron nuevas lenguas locales como, por ejemplo, el saramacano en Surinam o el kriol en Guinea-Bisáu y Senegal.

Como lengua romance, el portugués tiene sobre todo paralelismos con el español, el catalán, el italiano, el francés y el rumano. Es muy parecido sobre todo al español en gramática y sintaxis. Así, cualquier portugués puede entender el español con un poco de práctica. Sin embargo, la pronunciación del portugués es muy distinta. Muchas palabras del vocabulario portugués proceden (como en las lenguas romances en general) del latín.

Además del portugués estándar (estremenho), existen muchos dialectos distintos, sobre todo en Portugal y Brasil. En Angola pueden distinguirse en total tres dialectos. El portugués africano tiene muchísimo en común sobre todo con el portugués de Brasil. En particular, la pronunciación de Santo Tomé y Príncipe (santomense) está muy emparentada con la de Brasil.

Como la difusión y la evolución de la lengua portuguesa son histórica y geográficamente muy diversas, a nivel internacional la regulan el Instituto Internacional de la Lengua Portuguesa y la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP). 

Datos sobre la lengua portuguesa:

• Distribución: Portugal, Brasil, países africanos como Angola, Mozambique, Namibia o Sudáfrica, India, Luxemburgo
• Lengua oficial en: Portugal, Brasil, Angola, Guinea Ecuatorial, Guinea-Bisáu, Cabo Verde, Mozambique, Santo Tomé y Príncipe,  Macao, Timor Oriental, Unión Africana, Unión Europea, Organización de los Estados Americanos, Mercosur (Mercado Común del Sur), UNASUR (Unión de Naciones Suramericanas), Comunidad de Países de Lengua Portuguesa
• Hablantes: aprox. 240 millones
• Códigos de idioma: pt (ISO 639-1), por (ISO 639-2), por (ISO 639-3)
• Clasificación lingüística: lenguas indoeuropeas - lenguas itálicas - lenguas romances - lenguas iberorromances - galaicoportugués

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