El pequeño léxico de idiomas: la lengua griega

La lengua griega pertenece a la familia de las lenguas indoeuropeas, dentro de la cual constituye una rama propia. Cuando hablamos en general de la lengua griega, nos referimos por supuesto al griego moderno (Neoellinikí Kiní / Νεοελληνική κοινή), es decir, la lengua que se habla hoy. Además del griego antiguo, que tomó forma aprox. entre el 800 y el 300 a. C., hay otras etapas en la evolución de la lengua griega. El protogriego puede datarse hacia el 2000 a. C.; el micénico se habló aprox. entre el 1600 y el 1100 a. C. La evolución hacia el griego moderno pasó por la koiné, hablada desde el helenismo hasta la época imperial romana (aprox. del 300 a. C. al 600 d. C.), por el griego tardoantiguo y por el griego medieval.

Tras la conquista de Constantinopla por los otomanos en 1453 y la desintegración del Imperio bizantino, el griego dejó de tener estatus oficial. Solo se seguía hablando de forma aislada en los territorios griegos ocupados por los otomanos. Tras la revolución y la fundación del Reino de Grecia (1830), el griego se convirtió en la única lengua oficial. En el griego moderno se distinguían hasta 1976 dos formas lingüísticas: la dimotikí (Δημοτική) y la katharévusa (Καθαρεύουσα). La dimotikí es la lengua coloquial tradicional; la katharévusa, una lengua artificial inspirada en el griego clásico. Los círculos cultos nacionales querían crear así una continuidad con el gran pasado de la Antigüedad griega. Sin embargo, tras el fin de la dictadura militar griega, la katharévusa fue abolida como lengua oficial. Aun así, muchas palabras de la katharévusa pasaron a la lengua hablada, de modo que el griego moderno actual se considera una especie de síntesis de estas dos formas.

El griego moderno se habla de forma muy homogénea. Aun así, pueden observarse ligeras diferencias que permiten distinguir dos tipos de dialectos: los del norte y los del sur. Los dialectos del norte se hablan en la Grecia continental al norte de Calcis, en las Espóradas del Norte y en las islas de Tasos, Samotracia, Lemnos, Lesbos y Samos. Los dialectos del sur se dividen en peloponesio-jónico, ateniense antiguo y maniota, cretense-cicládico y los dialectos del sudeste.

En griego, el acento recae exactamente en una sílaba y en la escritura se señala con una tilde. Por eso hay palabras que solo se distinguen por el acento (por ejemplo, nómos (νόμος, la ley) y nomós (νομός, la prefectura)). Así, pueden producirse fácilmente confusiones si, como hablante no nativo, no se está familiarizado con la pronunciación.

A lo largo de los siglos, el griego moderno ha tomado muchas palabras, sobre todo del italiano, el turco, el francés y el inglés. Así, por ejemplo, del italiano scala (escalera) surgió el griego σκάλα (skála); del turco tüfek (fusil), τουφέκι (touféki); del francés crayon (pintalabios), κραγιόν (kragión), o del inglés sandwich, σάντουιτς (sándouits).

A pesar de la turbulenta historia griega y de la evolución de la lengua, el alfabeto griego se mantiene casi sin cambios desde el 403 a. C. El alfabeto griego es una evolución de la escritura fenicia y se considera la primera escritura verdaderamente alfabética, de la que más tarde surgieron los alfabetos latino, cirílico y copto.

Datos sobre la lengua griega:

• Distribución: Grecia, Chipre, Albania, Macedonia, Turquía, Bulgaria
• Lengua oficial en: Grecia, Chipre, Unión Europea
• Hablantes: aprox. 13,1 millones
• Códigos de idioma: el (ISO 639-1), gre (ISO 639-2,B), ell (ISO 639-2,T), ell (ISO 639-3)
• Clasificación lingüística: lenguas indoeuropeas - griego - griego moderno

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