Il piccolo lessico delle lingue: la lingua finlandese

La lingua finlandese appartiene alla famiglia delle lingue ugro-finniche. È quindi strettamente imparentata con l'estone, ma anche con l'ungherese, che appartiene alla stessa famiglia. Altre lingue ugro-finniche sono, tra le altre, il sami, parlato soprattutto nella Lapponia scandinava settentrionale, e il careliano, l'erzya, il ludico, il votico e il livone, parlati nelle regioni confinanti della Russia, ma a rischio di estinzione.

Il finlandese si differenzia molto dalla maggior parte delle altre lingue parlate in Europa, che appartengono in gran parte alla  famiglia indoeuropea. Ma non solo la struttura della lingua finlandese è molto diversa, anche il lessico di base. Le lingue ugro-finniche sono lingue agglutinanti, e questa è una delle maggiori differenze rispetto alle lingue europee della famiglia indoeuropea. Nelle lingue agglutinanti la funzione grammaticale, come persona, tempo o caso, si esprime aggiungendo affissi e non con parole separate. Questi affissi ampliano una parola di base, ma da soli non hanno significato. Così la parola finlandese talo significa "casa", taloissani invece "nelle mie case". La composizione si spiega così: talo "casa" + i (plurale) + ssa "in" + ni (indica il possesso: "mio").

La nascita della lingua scritta finlandese risale alla Riforma. Nel 1524 il re Gustavo Vasa introdusse la dottrina luterana come religione di Stato. Questo comportava anche che la parola di Dio dovesse essere annunciata nella lingua del popolo. Così anche i primi testi pubblicati in finlandese sono opera di un allievo di Martin Lutero: il vescovo Mikael Agricola, che tra l'altro tradusse il Nuovo Testamento in finlandese.

Dopo che nel 1809 il Granducato di Finlandia passò sotto il dominio dello zar russo, si sviluppò il movimento dei "fennomani", che voleva fare del finlandese una lingua di cultura. Il problema di fondo all'epoca era che né la grammatica era mai stata descritta sistematicamente, né il lessico, sviluppatosi nella vita quotidiana della popolazione contadina, era sufficiente per l'amministrazione e la cultura. Grazie al movimento dei fennomani nacque infine anche una letteratura in lingua finlandese. Le nuove parole venivano per lo più formate modificando parole esistenti e non con prestiti, in linea con il carattere del movimento nazionale finlandese.

L'alfabeto finlandese è identico a quello svedese ed è composto dalle 26 lettere latine più i caratteri speciali å, ä e ö.

Nella lingua finlandese si distinguono a grandi linee due tipi di dialetti, con differenze molto piccole. Ai dialetti finlandesi occidentali appartengono i dialetti sud-occidentali di Varsinais-Suomi e Satakunta, i dialetti di Häme, il dialetto dell'Ostrobotnia meridionale, i dialetti dell'Ostrobotnia centrale e settentrionale e i dialetti di Peräpohjola in Lapponia, Tornedalen e Finnmark. Ai dialetti finlandesi orientali appartengono i dialetti del Savo in Savo, Carelia settentrionale, Finlandia centrale, Kainuu, Järviseutu e Koillismaa, oltre ai dialetti sud-orientali della Carelia meridionale e, prima della seconda guerra mondiale, dell'istmo di Carelia.

Imparare il finlandese è in ogni caso una sfida, e ci vorrà un po' di tempo prima di poter rispondere di sì alla domanda "Puhutko suomea?" ("Parli finlandese?"). Non da ultimo per i 15 casi, la struttura agglutinante e la scarsa sovrapposizione del lessico di base con quello delle lingue indoeuropee, servirà molta pratica prima di parlare correntemente questa lingua straordinaria.

Fatti sulla lingua finlandese:

• Diffusione: Finlandia, Svezia, Norvegia (Finnmark), Russia (Carelia), Estonia
• Lingua ufficiale in: Finlandia, Repubblica di Carelia, Consiglio nordico, Unione europea
• Lingua minoritaria riconosciuta in: Svezia, Finnmark (Norvegia), Carelia (Russia), Estonia
• Parlanti: circa 5 milioni
• Codici linguistici: fi (ISO 639-1), fin (ISO 639-2), fin (ISO 639-3)
• Classificazione linguistica: uralica - ugro-finnica - finno-permica - finnica del Volga - finno-sami - finnica baltica - finlandese

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